Michiel Janzen

Auteur van historische oorlogsromans
en faction verhalen

Over de auteur

‘Michiels beste maatjes zijn kleine soldaatjes’. Met deze regels begon het Sinterklaasgedicht dat zijn zus voor hem had geschreven. Hij moet een jaar of tien zijn geweest. De soldaatjes in kwestie waren van Airfix en niet groter dan een vingerhoed. Ze pasten perfect bij de miniatuurtanks en vliegtuigjes van Dinky Toys, Corgi Toys en Solido. Michiel Janzen is geboren in Noord-Brabant, heeft Belgische roots en woont in Lyon.

Vele veldslagen uit de WOII heeft hij er met zijn vriendjes mee nagespeeld. Na het ‘oorlogje spelen’ was de rotzooi in de woonkamer niet te overzien. Als ze buiten hadden gespeeld, was daarna meer dan de helft van de soldaatjes zoek. In die zin weken hun spel en het bijbehorende verlies niet veel af van de werkelijkheid.

Spelen met soldaten, veldslagen nadoen, als een generaal strategie en tactiek toepassen: het zat er al vroeg in. Zijn fascinatie voor militaire historie is sindsdien alleen maar toegenomen. Het resultaat is de Skorzeny-trilogie die hij de afgelopen drie jaar geschreven heeft.

Bachmoet

In 2014 annexeert Rusland de Krim en begint daarmee een conflict dat in 2022 ontaardt in oorlog. Lev Fedorov en zijn gezin wonen in de Donbas-streek. Er wordt gevochten in steden en dorpen die verder in het oosten liggen. Vele inwoners van de Donbas pakken hun koffers en vertrekken. Lev en zijn gezin besluiten te blijven. In 2022 bereikt het front Bachmoet.

Gaspard Cloarec is een Franse fotojournalist die uitgezonden wordt naar Oekraïne. Hij maakt de oorlog van dichtbij mee. Hij en enkele anderen belanden in de kelder onder het huis van Lev. Wanneer ze niet meer kunnen ontsnappen, wordt er een psychologische strijd in de kelder uitgevochten. Wie zal het overleven?

Passchendaele

Herfst 1917. Piloot Stan O’Connor krijgt het bevel een belangrijke boodschap naar het Britse hoofdkwartier in Kassel brengen. Wanneer zijn Sopwith Camel boven het slagveld van Passchendaele wordt neergeschoten, weet hij levend uit zijn toestel te kruipen, om er vervolgens achter te komen dat hij in niemandsland terecht is gekomen. De belangrijke boodschap die hij bij zich draagt is zijn levensverzekering. Zowel de Duitsers als de Britten willen de piloot levend in handen krijgen, maar daartoe moeten ze wel bereid zijn een van de meest bloedige strijdtonelen van West-Europa te betreden.

Het Vierde Rijk

Op 2 mei 1945 komen de Russische troepen aan bij de Führerbunker. Ze zijn op zoek naar Adolf Hitler, maar die blijkt onvindbaar. Een Duitse officier zet hen op het spoor van Otto Skorzeny, Hitlers favoriete commando en belast met de taak om de Führer Berlijn uit te smokkelen. Niet alleen de Russen maar ook de Britten willen Hitler levend in handen krijgen.De achtervolging leidt hen tot aan de haven van Cartagena en de overzijde van de Atlantische Oceaan.

De Jacht op de Führer

Berlijn, 17 maart 1945. Adolf Hitler roept de hulp in van zijn favoriete commando, Otto Skorzeny, om hem te helpen ontsnappen uit zijn bunker in de belegerde stad. Skorzeny heeft voor deze ontsnappingspoging, Operatie Grau, drie scenario’s gereed. Maar naarmate de tijd vordert, lijkt geen enkel scenario meer uitvoerbaar. Zowel de Russen als de Britten komen stilaan dichterbij. Het net sluit aan alle kanten. De jacht op de nazidictator is begonnen.

Hitlers Geheime Ardennencommando

December 1944, de Belgische Ardennen. Günther Schmidhuber, een Duitse paracommando, staat aan het begin van een uiterst geheime en uiterst gevaarlijke opdracht. Hij moet samen met Duitse commando’s de vijandelijke linies infiltreren, verkleed als Amerikaanse soldaat. Maar als de Amerikanen Günthers ware identiteit achterhalen, zullen ze hem executeren als spion.

Deze Operatie Greif wordt geleid door Otto Skorzeny, Hitlers favoriete SS-commandant. Skorzeny geeft Günther, zijn beste man, nog een speciale opdracht mee. Een opdracht die de koers van de oorlog in West-Europa drastisch moet wijzigen.

De aanslag die moest gebeuren (2018)

Twee blanke mannen uit Den Haag, de ene op zoek naar een nieuwe woning en de andere een ambitieus ingenieur, raken elk op hun manier betrokken bij een jihadistisch complot om het populairste extreemrechtse partijkopstuk van het land te vermoorden. Een radicale cel, een haatimam, een stewardess, een horloge en een potje medicijnen vormen de opmaat tot de aanslag in Venlo. Zal de best bewaakte politicus van Europa hetzelfde lot ondergaan als Pim Fortuyn?

Eerder verschenen bij Uitgeverij Lannoo in 2018

Denken als een generaal (2012)

Wil jij ook risico’s nemen, knopen doorhakken en moeiteloos collega’s en vrienden overtuigen? Kies dan voor de strategieën en tactieken van de generaal, een rolmodel van daadkracht en heldere communicatie.

In dit boek lees je hoe de grote generaals in onmogelijke situaties zegevierden. Lees hoe Hannibal out of the box dacht, Michiel de Ruyter teamspirit kweekte en Napoleon bij Austerlitz dankbaar gebruikmaakte van de fog of war.

Eerder uitgegeven bij Uitgeverij Haystack

Traces of War en Longreads

Naast thrillers verschijnen er ook regelmatig militair-historische artikelen op TracesofWar.

TracesOfWar.com is een project van STIWOT (STichting Informatie Wereldoorlog Twee). Een in Nederland gevestigde stichting die zich bezighoudt met (gratis) informatieverstrekking over de Tweede Wereldoorlog en andere historische oorlogen, hoofdzakelijk via internet.

Ook voor Flabber heeft Michiel militair-historische artikelen geschreven. Deze longreads behandelen minder bekende onderwerpen uit de recente historie en de Tweede Wereldoorlog.

De nadruk ligt op de Tweede Wereldoorlog verteld vanuit militair, politiek en maatschappelijk gebied.