‘Michiels beste maatjes zijn kleine soldaatjes’. Met deze regels begon het Sinterklaasgedicht dat zijn zus voor hem had geschreven. Hij moet een jaar of tien zijn geweest. De soldaatjes in kwestie waren van Airfix en niet groter dan een vingerhoed. Ze pasten perfect bij de miniatuurtanks en vliegtuigjes van Dinky Toys, Corgi Toys en Solido.
Vele veldslagen uit de WOII heeft hij er met zijn vriendjes mee nagespeeld. Na het ‘oorlogje spelen’ was de rotzooi in de woonkamer niet te overzien. Als ze buiten hadden gespeeld, was daarna meer dan de helft van de soldaatjes zoek. In die zin weken hun spel en het bijbehorende verlies niet veel af van de werkelijkheid.
Spelen met soldaten, veldslagen nadoen, als een generaal strategie en tactiek toepassen: het zat er al vroeg in. Zijn fascinatie voor militaire historie is sindsdien alleen maar toegenomen. Het resultaat is de Skorzeny-trilogie die hij de afgelopen drie jaar geschreven heeft.
December 1944, de Belgische Ardennen. Günther Schmidhuber, een Duitse paracommando, staat aan het begin van een uiterst geheime en uiterst gevaarlijke opdracht. Hij moet samen met Duitse commando’s de vijandelijke linies infiltreren, verkleed als Amerikaanse soldaat. Maar als de Amerikanen Günthers ware identiteit achterhalen, zullen ze hem executeren als spion.
Deze Operatie Greif wordt geleid door Otto Skorzeny, Hitlers favoriete SS-commandant. Skorzeny geeft Günther, zijn beste man, nog een speciale opdracht mee. Een opdracht die de koers van de oorlog in West-Europa drastisch moet wijzigen.
TracesOfWar.com is een project van STIWOT (STichting Informatie Wereldoorlog Twee). Een in Nederland gevestigde stichting die zich bezighoudt met (gratis) informatieverstrekking over de Tweede Wereldoorlog en andere historische oorlogen, hoofdzakelijk via internet.
Ook voor Flabber heeft Michiel militair-historische artikelen geschreven. Deze longreads behandelen minder bekende onderwerpen uit de recente historie en de Tweede Wereldoorlog.